El mensaje en la botella

Dos funerales

El pasado 21 de marzo, cuatro policías de la ciudad de Oakland California fueron asesinados en la persecución de un fugitivo. Los funerales de los uniformados se llevaron a cabo unos días después en un estadio de basquetbol. Más de 18 mil personas abarrotaron la arena para despedir a los uniformados. La capacidad del recinto quedó totalmente rebasada y otros miles de asistentes tuvieron que presenciar la ceremonia en pantallas gigantes afuera del recinto. El gobernador del estado Arnold Schwarzenegger estuvo presente en las exequias. El presidente Obama envió una carta con sus condolencias. Las cadenas de televisión cubrieron el evento en vivo y el homenaje fue noticia nacional.

Una semana antes de que estos  cuatro uniformados fueran asesinados en Oakland California, en la Ciudad de México también murió un policía. El oficial Luis Fernando Corona Mercado falleció cuando un conductor alcoholizado lo arrastró en el cofre de su coche por más de un kilómetro sobre Avenida de los Insurgentes. El policía Corona Mercado tenía 20 años de trabajo en la corporación con una hoja de servicios limpia. Sus exequias ocurrieron el 13 de marzo, en el patio central del sector Plateros en la delegación Álvaro Obregón. Marcelo Ebrard no asistió a la ceremonia. Felipe Calderón no envío sus condolencias. El único funcionario de alto rango que asistió al sepelio fue Manuel Mondragón, el Secretario de Seguridad Pública del DF. La prensa le dio una cobertura mínima al funeral. Los habitantes del Distrito Federal fuimos totalmente indiferentes ante las honras fúnebres de Corona Mercado. Con la displicencia de autoridades y ciudadanos, el guardián del orden fue sepultado apenas en compañía de sus colegas y seres queridos.

En conversaciones con amigos y familiares escuché a muchas personas indignadas por la muerte del policía. Sin embargo, esa ira y tristeza común no tuvo un momento de manifestación colectiva. En el funeral de Oakland, los habitantes de la ciudad desbordaron un estadio para expresar el dolor por la forma en que murieron cuatro oficiales. Aquí, nuestro enojo se quedó en el ámbito privado. Somos una masa de individuos sensibles, pero desmovilizados. Un policía que protegía a la sociedad de conductores alcoholizados muere a manos de un borracho y nuestra reacción es rumiar el coraje para nuestros adentros. En los últimos años, el auge del crimen y la violencia han catalizado movimientos sociales inéditos como Iluminemos México. En una sociedad desmovilizada, una marcha de cien mil almas contra la delincuencia se convierte en un hito histórico.

Los consumidores, los contribuyentes y los ciudadanos vivimos en un estado de desmovilización permanente. Los escasos líderes sociales que buscan catalizar algún cambio tienen que luchar ante la doble indiferencia de gobernantes y gobernados. No cuento con encuestas y estudios que me permitan explicar la raíz de esta desidia colectiva. Tengo apenas una hipótesis nefasta: la democracia mexicana es una de las causas principales de esta apatía por el espacio público. Las elecciones competidas y plurales deberían ser una fiesta de participación cívica. Sin embargo, nuestras opciones ante la boleta electoral son un motivo para la aversión y la desidia. Una democracia que no genera una expectativa de cambio o un remedo de ilusión colectiva es una bomba de tiempo. Cada mes, en la Ciudad de México, muere un policía en cumplimiento de su deber. Ni sus funerales, ni las elecciones nos ofrecen motivos suficientes para levantarnos del sofá. ¿De quién es la culpa?

El policía mexicano

Al final de cada año fiscal, la Auditoría Superior de la Federación se encarga de vigilar cómo se gastó el presupuesto y qué impacto tuvo el ejercicio del dinero público. En su Informe de Cuenta Pública de 2007, la  ASF presenta un agudo diagnóstico sobre la situación de las policías estatales y municipales en el país. La radiografía nos muestra el estado de abandono de nuestros cuerpos locales de seguridad. La lectura del reporte, demuestra un milagro: dadas las condiciones en que las que están las policías locales, sorprende que el problema de la delincuencia no sea todavía peor.

Reforma reportó ayer la nota que el 70% de los policías padece padecimientos como obesidad, diabetes y alto colesterol. Sin embargo, esta crisis de salud pública es sólo uno de los muchos desafíos que afectan el trabajo y la vida de los guardianes del orden público. En cuanto al nivel de escolaridad, el 21% de los policías estatales y municipales tiene una formación que apenas rebasa el nivel de primaria.

 

Durante 2007, una cuarta parte de los policías locales atendieron cursos de profesionalización. Esto parecería ser una señal positiva: para fines de 2010 todos los policías locales del país habrían recibido algún tipo de instrucción. Sin embargo, esta meta parece imposible de cumplir. Con la ausencia de reelección en los municipios y la frecuente rotación en los gobiernos de los ayuntamientos, más del 50% del personal policial cambia de actividad o de residencia. La mitad de los hombres y mujeres que hoy son policías, en tres años se dedicarán a otra cosa. Ser policía en México no es una profesión, ni un oficio, sino apenas una alternativa  temporal de ingreso que se toma por un rato, mientras se encuentra una mejor oportunidad laboral. Los cursos de capacitación no servirán para absolutamente nada, si no se logra transformar a la policía en una carrera profesional de largo plazo, como ocurre en el Ejército. Sin incluir al DF, uno de cada tres policías locales no tiene licencia para portación de armas. Nuestros policías desarmados se enfrentan a delincuentes con ametralladoras, rifles de precisión y lanza granadas. Una persona que no tiene permiso legal para portación de armas, simplemente no debería de ser policía.

 

La ASF constató que, durante 2007, de cada peso invertido en los fondos estatales de seguridad pública no se gastaron 43 centavos. Por embrollos burocráticos y administrativos, buena parte del dinero dedicado a garantizar nuestra seguridad no se utilizó. Chihuahua y Michoacán, dos de los estados con mayores problemas delictivos, tuvieron subejercicios presupuestales superiores al 50% de su gasto en seguridad. Ese dinero que no se utilizó hubiera servido para comprar chalecos antibalas, armas y patrullas para las policías locales. El dato más preocupante del informe de la ASF se resume en una sola frase: las entidades con más número de policías, son las que tienen mayor número de crímenes. ¿El alto número de delitos explica el mayor número de policías? ¿o viceversa?

Facebook vs. la ola criminal

Una tarde de mayo del 2006, una mujer de nombre Ivanna olvidó su teléfono celular en un taxi en Nueva York. En la memoria del aparato, además de su agenda e  información personal, también estaban almacenados los contactos clave para la celebración de su boda: desde la lista de invitados hasta los teléfonos de la empresa que prepararía el banquete. La compañía telefónica tenía almacenada toda esta información en sus servidores, por lo cual, al comprar un nuevo aparato también le devolvieron la memoria de su antiguo celular. Junto con su información personal, Ivanna recibió correos electrónicos, fotos y datos de Sasha, una adolescente que se había encontrado su otro teléfono en el taxi neoyorkino.

Ivanna decidió escribirle un correo electrónico a la chava que se clavó su celular. El intercambio epistolar pasó de la cortesía a la violencia verbal. Estaba claro que Sasha no tenía ninguna intención de devolver el teléfono a su legítima dueña. Ivanna y un amigo decidieron crear una página de Internet, para lamentarse de que Sahsa no quisiera devolver el teléfono. La página web contenía fotos y direcciones de correo de la joven infractora. Los amigos de Ivanna visitaron la página web y compartieron su historia por medio de redes sociales como Facebook o My Space. El chisme del teléfono robado se contagió como una epidemia. Alguien encontró la dirección de la casa de Sasha y subió la información a internet.

La vida de Sasha y su familia se convirtió en un infierno por la campaña cibernética para devolver el teléfono. Me ahorró los detalles que aparecen en el libro Here Comes Everybody (Aquí vienen todos) de Clay Shirky. Diez días después de que apareció la historia en Internet, Sasha fue arrestada por robo. La historia tiene un final feliz, Ivanna recuperó su teléfono y llevó a cabo su boda sin contratiempos. Sasha recuperó su libertad ya que no se presentaron cargos en su contra. Hoy, si tecleas en Google las palabras en inglés “teléfono celular robado” e “ivanna” aparecen más de 30 mil vínculos relacionados con la historia.

Las redes sociales y el Internet permiten hacer dos cosas distintas: compartir información a un costo mínimo y organizar una reacción coordinada entre un número muy amplio de personas. Estas son las bases de la acción colectiva. En México, las redes sociales podrían servir como una herramienta para enfrentar la ola delictiva que azota nuestro país.

Hay crímenes que se repiten con un patrón idéntico. Una persona va a un banco retira una cantidad importante en efectivo,  sale de la sucursal y es asaltada unas cuadras más adelante. ¿Qué ocurriría si se publica en Internet una lista de las sucursales bancarias más peligrosas de la Ciudad de México? ¿Abrirías una cuenta de ahorro en la sucursal que aparece dentro del top ten de la escena del crimen? Sospecho que los bancos tendrían mucho mayor interés en proteger la integridad física y patrimonial de sus clientes ante el riesgo de ser exhibidos públicamente.

El ciberespacio puede ser un aliado fundamental de las organizaciones civiles dedicadas a combatir la delincuencia. Sin embargo, con o sin internet, lo fundamental para encarar al crimen es la participación de los ciudadanos. Como afirma el autor Clay Shirky, “Las revoluciones no ocurren cuando la sociedad adopta nuevas tecnologías, sino cuando adopta nuevos comportamientos.”

Legalizar la droga

Hace 20 años la revista británica The Economist

abogó por la legalización de las drogas. En el 2009 

repite su argumento principal: legalizar el consumo y producción de drogas no es una salida perfecta, pero es mejor al actual estado de cosas.

Como muestra del desastre actual, la revista usa como ejemplo el caso de México.

 

Ilustración: Noma Bar

Gomorra en el cine

La ficción sigue los pasos de la realidad. El libro-reportaje de Roberto Saviano ha sido convertido en una  película, cuyo éxito en en la crítica y en la taquilla garantiza que sí llegará a México. El Nápoles de la Camorra  también en la pantalla grande. La mayoría de las historias cinematográficas de la mafia italiana vienen de Hollywood, esta narración fílmica viene de la propia Italia. Aquí los cortos doblados al español de Madrid.

Gomorra y México

En diciembre pasado, 600 médicos en Ciudad Juárez salieron a protestar con el rostro cubierto en contra del crimen organizado. En un solo mes se reportaron en esta ciudad 12 secuestros de trabajadores de la salud y el cierre definitivo de 17 consultorios y seis clínicas particulares (Reforma, 13/XII/2008). Si quieres ser médico en Juárez y vivir en paz, tienes que pagarle un impuesto al crimen organizado. El lucrativo negocio de la extorsión extrae rentas sobre el miedo, cobra una mensualidad a cambio de no convertir tus pesadillas en realidad.

Gomorra es el nombre de una ciudad bíblica y el título de un libro del periodista italiano Roberto Saviano. El relato es la biografía de una urbe dominada por la mafia. Saviano mezcla episodios de su existencia cotidiana con la vida de Nápoles bajo la Camorra. Lo más impresionante del libro no son las ejecuciones y las escenas espeluznantes de violencia, sino la manera en que la mafia se infiltra en toda la estructura económica y todas las fibras del tejido social.

La mafia napolitana no sólo se dedica al tráfico de personas, la venta de drogas y la extorsión, también tiene un pie en el negocio de la moda y la construcción. Sus intereses económicos van desde la venta de heroína hasta una fábrica de quesos. La línea divisoria entre la economía legal y el crimen organizado es tenue, a veces borrosa e indistinguible.

En una escena del libro, Saviano describe el oficio de los pali, unos jóvenes que se apostan todo el día, con un teléfono celular, a las afueras de un supermercado o un edificio en construcción. El vigilante tiene la responsabilidad de observar todos los camiones de los proveedores del supermercado y a todos los contratistas de la obra. En caso de que se utilicen empresas "externas" o "no aconsejadas" por la Camorra, el pali tiene que informar a sus superiores. La mafia vigila todo el ciclo de negocios. La Camorra escoge a los empresarios que prosperan y los que fracasan, quiénes deben recibir un préstamo y cuánto es el interés sobre el crédito. La mafia es inspector, policía, banco y Estado.

Entre Nápoles y México hay un mar y un océano de distancia. Nuestra cercanía no es geográfica. Sin embargo, somos vecinos de las circunstancias. Nos aproximan los hechos. La realidad cotidiana de Gomorra es para nosotros una amenaza novedosa. Esa amenaza se quiere quedar a vivir entre nosotros.

Propaganda de guerra

La guerra contra el crimen organizado se pelea en dos frentes: la trinchera de la violencia y el flanco de los medios de comunicación. Las batallas en el primer frente se pelean con soldados y policías. En la segunda trinchera, la ofensiva consiste en un bombardeo incesante de anuncios de radio y televisión. Un locutor con voz grave nos anuncia sobre el decomiso más grande en la historia del mes de agosto o la captura de un submarino de fibra de vidrio. En las imágenes de la pantalla aparecen unos presuntos criminales en shorts y chanclas de hule vigilados por policías con ametralladoras y pasamontañas. Todo este esfuerzo publicitario tiene el objetivo de venderte un mensaje: vamos ganando la guerra.

 En la trinchera de la violencia, tal vez, el gobierno federal le va ganando la guerra al crimen organizado. Sin embargo, en el flanco de los medios de comunicación la derrota es contundente. El gobierno invierte millones de pesos en producir una campaña de anuncios para presumir sus logros en materia de seguridad. Dos años de una intensa pauta publicitaria fueron olvidados en el instante en que una granada de mano estalló en una plaza repleta. El terrorismo es la forma más vil de propaganda. El asesinato de personas inocentes se convierte en un mensaje y la violencia en un eficiente mecanismo de comunicación. El atentado de Morelia fue la respuesta mediática del narco a la campaña publicitaria del gobierno. La estrategia de convertir la guerra en un anuncio de televisión expone a los mexicanos a ser las nuevas víctimas de un acto de contrapropaganda terrorista. El gobierno transmite mil horas de infomerciales y el narco responde con una bomba en un lugar público. Unos quieren infundir tranquilidad, los otros buscan contagiar el miedo. ¿Qué campaña publicitaria tendrá más éxito?

¿Necesita México una Policía Nacional?

¿Tienen los municipios capacidad para enfrentar al crimen organizado?

Aquí van cinco titulares de los últimos días como respuesta.

 

Renuncian 40% de los policías de Ojocaliente, Zacatecas
El secretario general de gobierno admitió que esta renuncia masiva sin duda es una situación de alarma, pero aseguró que de inmediato se ha tomado el control

 

Policías, chips y videos

“En promedio, posas frente una cámara de video diez veces al día ¿estás vestido como para salir a escena?” El diseñador de modas Kenneth Cole aprovechó la omnipresencia de cámaras de vigilancia en las grandes ciudades, para la publicidad de su marca. El único detalle es que los anuncios de Cole subestimaron la frecuencia con que nos observa la mirada de un lente. Según la revista The Economist, un ciudadano de Gran Bretaña en promedio aparece frente a una cámara 300 veces al día. En Estados Unidos hay 30 millones de cámaras para vigilancia, una por cada diez habitantes.

En “1984,”  la novela clásica de George Orwell, el Gran Hermano observaba por circuito cerrado hasta los espacios más íntimos en la vida de sus súbditos. Para muchas personas,  la multiplicación de miradas sobre nuestra vida cotidiana significa una versión contemporánea de la ficción de Orwell. La comparación conlleva exageraciones y similitudes forzadas. Es un hecho: cada vez hay más lentes que graban nuestra imagen. Un chilango promedio debe tener más apariciones a cámara en un mes, que Pedro Infante en toda su carrera cinematográfica. Sin embargo, hay diferencias notables entre las cámaras de 1984 y las de 2007.

En la novela de Orwell, el Gran Hermano controlaba el objetivo de todos los lentes. Millones de ojos gobernados por una sola voluntad. Ahora vivimos la anarquía de la mirada. Nadie mantiene el control. El gobierno maneja cientos de cámaras en la vía pública y en la casa de mi vecino tienen dos lentes que registran todas las entradas y salidas. El cambio tecnológico redujo los costos de los sistemas de video. Por un puñado de pesos, cualquier persona puede comprar su kit para jugar al Big Brother.

Los gobiernos autoritarios aspiran a tener el monopolio de las cámaras. Hace unos meses, en Myanmar, la junta militar quería impedir que el mundo viera las manifestaciones de los monjes budistas. No pudo. Una de las dictaduras más feroces del planeta no logró controlar las imágenes del reclamo democrático de miles de monjes vestidos de azafrán.  En un gobierno autoritario el tirano graba los movimientos de sus súbditos. En una democracia todos graban a todos.

El Big Brother de Orwell y mi vecino tienen el mismo argumento para montar sus equipos de cámaras: son necesarias para la seguridad. En un espacio vigilado es menos probable que ocurra un atentado contra el estado o que se roben las calaveras del coche. ¿Hasta dónde debemos ceder nuestras libertades para poder vivir más seguros?

Esta semana, el Congreso mexicano debatió una reforma legal que permitirá a las policías allanar domicilios sin orden judicial. Si se aprueba la norma, los agentes podrán entrar en tu casa si consideran que hay vidas en peligro o en medio de una persecución. La cerradura de tu puerta y la intimidad de tu recamara podrán ser vulneradas según el criterio de los oficiales de policía.

En otra iniciativa para combatir el crimen, el gobierno federal anunció que todos los coches nuevos tendrán que llevar un chip de radiofrecuencia para identificar cada una de las unidades. Si el sistema funciona, la autoridad dispondrá de los datos básicos de los automóviles,  pero sin acceso a los datos personales de los propietarios. 

En Estados Unidos y Gran Bretaña, los gobiernos han justificado la pérdida de libertades civiles como una consecuencia de la guerra contra el terrorismo. En México, el gobierno argumenta que es necesario incrementar su poder para enfrentar al crimen organizado. Es muy riesgoso entregarle al estado una licencia para pisotear las libertades civiles, pero también es peligroso desdeñar el uso de nuevas tecnologías para fortalecer a la seguridad pública. Esta es la tensión entre la libertad, la privacidad y la seguridad.